L'Institut du Tout-Monde a été créé en 2006 à l'initiative d'Édouard Glissant, avec le soutien du Conseil régional d'Île-de-France et du Ministère de l'Outre-Mer. Il s'agit d'abord d'un lieu qu'Édouard Glissant fondait en 2006 à partir d'une esthétique et d'une pensée, d'une intention poétique, celle qui avait traversé son œuvre et constituait la trame fondamentale de ses engagements. L'ITM est ainsi devenu peu à peu un lieu rhizome de Relation et d'échanges, une plate-forme où se rencontrent les imaginaires et les écritures du monde, un espace où se dit la créolisation, un observatoire des pas imprévisibles de la mondialité, de ses accidents, et des incidences multiples et inattendues des métamorphoses du vivant et des utopies des humanités contemporaines. L'Institut  a mis en place des ateliers et des séminaires, un musée nomade des arts des Amériques, des rencontres poétiques et des « archipels baroques »,  deux prix littéraires  - le Prix Carbet de la Caraïbe et du Tout-Monde ; le Prix et la Bourse Édouard Glissant -, des groupes de recherches qui travaillent sur les routes qui relient, relaient, relatent les espaces des pensées et du tremblement du monde. L'objectif poursuivi par Édouard Glissant consistait à fonder un vaste réseau culturel à la fois francilien, interrégional, international, et en très étroite connexion avec les régions d'Outre-Mer. Aujourd'hui, l'ITM c'est à la fois : un Séminaire universitaire annuel dir. par François Noudelmann, mené en partenariat avec l'Université Paris VIII ; le Prix et la Bourse Édouard Glissant, créés en 2002 à l'initiative de l'Université Paris VIII ; le Prix Carbet de la Caraïbe et du Tout-Monde, fondé en 1990 ; un Pôle numérique coordonné par Loïc Céry, en charge de l'ensemble des extensions numériques de l'ITM ; le programme d'information et de sensibilisation "Mémoires des esclavages" (volet Internet coord. par le Pôle numérique) ; un Cycle "Penser la Caraïbe, penser le monde", en partenariat avec le groupe de recherche MCTM et la FMSH ; un Cycle "Diversité des expériences et causes communes", en partenariat avec NYU et la FMSH ; un Cycle portant sur les poétiques du monde : "Le Chant du monde", présenté par Sylvie Glissant ; un Cycle consacré à la traduction, dirigé par Loïc Céry ; un Cycle "Art" dirigé par Yann Toma, en partenariat avec l'Univ. Paris I Panthéon-Sorbonne ; les "Dossiers de l'Institut du Tout-Monde" produits par le Pôle numérique de l'ITM ; une itinérance nouvelle du projet initial d'Édouard Glissant, du M2A2 (Musée Martiniquais des Arts des Amériques, aujourd'hui "Musée du Tout-Monde").