Jean-Pierre Orban est né en Belgique d'une mère italienne et d'un père belge. Études de philosophie (UCL), de journalisme/communications sociales (ULB) et d'Études théâtrales (UCL). Habite à Paris après Londres et Bruxelles.
Il est l'auteur de Les Rois sauvages, novella, et, sous le nom de J.-.P. Orban-Grillandi, d'un recueil de nouvelles, Chronique des fins (Éd. Bernard Gilson), ainsi que d'un roman, Vera, paru en septembre 2014 au Mercure de France (Paris), Prix du Premier roman français 2014, Prix Sander Pierron 2015 (publication prévue en italien chez Gremese, Rome).  Nous nous ressemblons tant texte à la croisée du thépatre et de la poésie est paru en décembre 2014.
Ses textes pour le théâtre comprennent: Entendez-vous la mer? (Festival de Seneffe 2005) ; Au loin dans les rues, (résidence à la Chartreuse de Villeneuve-lez-Avignon, représenté au Festival de Seneffe 2007, http://www.aml-cfwb.be/catalogues/general/titres/197485); King Leopold II, d'après Mark Twain (Cie Point Zéro, Théâtre de la Place des Martyrs, Bruxelles, 2005, pièce sur le passé colonial de la Belgique, qui a eu un écho important après que les associations d'anciens colons ont tenté de faire censurer), Madame t'es vieille, adaptation de son livre pour la jeunesse, avec des photos de Francis Jacoby (Cie Che Panses Vertes, Amiens, tournées françaises et internationales), Monsieur (Théâtre-Poème, Bxl, janv-fév. 2009, http://www.aml-cfwb.be/catalogues/general/titres/197486). Il a adapté Sleep with me de Hanif Kureishi (www.maisonantoinevitez.com), ainsi que des scénarios de cinéma.
Il a aussi publié plusieurs livres et textes divers pour la jeunesse (Bayard Presse, Gamma, Duculot, Syros) et des traductions du néerlandais et de l'anglais (Duculot, Parkstone), ainsi Le Soliloque du roi Léopold de Mark Twain (J. Antoine Éd.). Il collabore régulièrement à la revue littéraire Marginales par la publication de nouvelles. Il a participé à plusieurs ouvrages littéraires collectifs (Bruxelles Littéraire, Éd. B. Gilson, Impressions de Bruxelles, juin 2013 chez 180° Editions). En cours, écriture d'un essai biographique sur Pierre Mertens.
Auteur d'articles de presse (Le Soir, Le Soir Illustré, Pub, La Revue nouvelle…). A été directeur créatif d'une agence de publicité/marketing. Collaborateur de maisons d'édition (directeur de collections, responsable de la présentation graphique), il dirige une collection littéraire patrimoniale sur l'Afrique ("L'Afrique au coeur des lettres") à L'Harmattan, ainsi que, depuis février 2014 avec Claire Riffard, une nouvelle collection de fiction, "Pulsations" chez Vents d'ailleurs (premier titre: La sourde violence des rêves" de K. Sello Duiker).
Travaille sur les textes littéraires africains, avec plusieurs  textes d'étude à ce sujet, notamment sur le traitement éditorial des manuscrits. Chercheur associé à l'Institut des Textes et Manuscrits modernes (ITEM, CNRS-ENS, Paris, équipe "Manuscrits francophones").
"Caravanier" de la Caravane Afrodream, projet artistique et intellectuel interculturel.