In 1952, Ousmane Sembene, a dockworker and fifth-grade dropout from Senegal, began dreaming an impossible dream: to become the storyteller for a new Africa. SEMBENE! tells the unbelievable true story of the father of African cinema, the self- taught novelist and filmmaker who fought, against enormous odds, a 50-year battle to return African stories to Africans. SEMBENE! is told through the experiences of the man who knew him best, colleague and biographer Samba Gadjigo, using rare archival footage and more than 100 hours of exclusive materials. A true-life epic, SEMBENE! follows an ordinary man who transforms himself into a fearless spokesperson for the marginalized, becoming a hero to millions. After a startling fall from grace, can Sembene reinvent himself once more?

The documentary simply but significantly titled Sembene! Is surely the most complete and informative film chronicling the professional and personal life of Sembene Ousmane-a writer and filmmaker but also an inhibited, complex, iconoclastic, revolutionary and trail-blazing personality. The exclamation mark going with the title translates all the baffling and confusing steps and stages Gadjigo had to go through before finally securing an enduring and deep relationship with the old man he ended up calling Tonton (Uncle).

RESUME DU FILM :
Utilisant une combinaison de documents d'archives, de nouvelles images, d'animations et d'extraits de films, les réalisateurs nous mènent à une reconstruction de la vie remarquable de Sembene, des débuts difficiles de sa vie de docker, à ses triomphes d'écrivain et de cinéaste. Samba Gadjigo est, lui- aussi un pur produit de l'école coloniale française. De l'école de son village sénégalais au lycée, Il a tellement absorbé Lagarde et Michard, qu'à 17 ans, en 1972, son seul rêve était de devenir un Français noir. Un jour, la lecture des "Bouts de bois de Dieu" de Sembene lui fait découvrir l'Afrique, une Afrique debout, fière et combattante. Sembene réconcilie le jeune Gadjigo avec lui­-même. "Pour la première fois depuis mon entrée à l'école, je me suis senti fier d'être africain."

2015, long-métrage documentaire, 94', USA

Réalisateurs : Samba Gadjigo & Jason Silverman

Production : Galle Ceddo Projects

Soutien à la production :
Impact Partners
New Mexico Media Partners
SNE Partners

Aide à la finition du Fonds francophone de production audiovisuelle du Sud (OIF / CIRTEF)